Touchwood: RE|CORE is een schakel in ons ecosysteem
Voor Steven Van Esser, oprichter van Touchwood, draait ondernemen om meer dan het maken van houten objecten. "We maken circulair en modulair meubilair en houten buitenconstructies," vertelt Steven. "Maar eigenlijk doen we vooral aan placemaking. Onze objecten hebben een dienende functie: ze brengen mensen samen, stimuleren ontmoeting en creëren ruimte voor nieuwe ideeën." Dat die visie perfect aansluit bij RE|CORE, werd voor Steven al snel duidelijk.
Een ontbrekende schakel die we op RE|CORE vonden
Voor Touchwood stopt circulariteit niet bij duurzame materialen. Het gaat over samenwerken, kennis delen en elkaar versterken. "RE|CORE is voor Touchwood de juiste match, omdat een circulair systeem alleen werkt als alle schakels aanwezig zijn. Ontbreekt er één, dan werkt het hele verhaal niet. RE|CORE is voor ons zo'n belangrijke schakel binnen dat ecosysteem."
Sinds de verhuis, ruim twee jaar geleden, ontdekte Steven hoe sterk die dynamiek op de campus leeft. "We hebben hier ondertussen heel wat bedrijven leren kennen waarmee we kansen zien voor nieuwe producten, nieuwe ideeën en samenwerkingen. Dat is eigenlijk veel sneller gegaan dan we vooraf hadden verwacht."
Volgens hem zit daar precies de kracht van de campus. "Door de mix van bedrijven en de communitywerking ontstaan ontmoetingen heel spontaan. Je leert elkaar kennen, raakt met elkaar in gesprek en voor je het weet ontstaan er nieuwe projecten."
Placemaking in de praktijk
Dat Touchwood zijn eigen filosofie ook letterlijk op RE|CORE mocht realiseren, maakt het verhaal compleet. Het bedrijf ontwierp en bouwde de zitbanken en het amfitheater in de binnentuin van de campus.
Voor Steven is dat misschien wel het mooiste voorbeeld van placemaking. "Nog voor de banken volledig afgewerkt waren, zagen we mensen erop zitten. Tijdens de lunch eten collega's er samen, blijven ze wat langer hangen en ontstaan spontane gesprekken." Hij hoeft daarvoor geen cijfers of theorieën boven te halen. "Dat is precies wat we willen bereiken. Onze meubels zijn niet het doel op zich. Ze moeten mensen samenbrengen."
Dat hij die impact vandaag letterlijk vanuit zijn eigen atelier kan zien, maakt hem trots. "Als we samen met RE|CORE een plek kunnen creëren waar mensen elkaar vanzelf ontmoeten, dan komt onze missie echt tot leven."
Voor Touchwood is RE|CORE dan ook veel meer dan een uitvalsbasis. Het is een omgeving waar ideeën elkaar vinden, waar samenwerkingen ontstaan en waar de visie van het bedrijf elke dag zichtbaar wordt.